Її тон був настільки буденним, що чоловік спочатку і не зрозумів, що вона має на увазі. І про що саме його зараз питає. А коли сенс слів дійшов до Василя, він ледь не вдавився курячою ніжкою, яку з апетитом наминав у той момент.
Він обожнював, як Катя готувала курку — завжди виходила неймовірно соковою та ароматною. Смакота!
Його губи та підборіддя у цей зовсім непридатний для серйозної розмови момент блищали від жиру, а шлунок та мозок тріумфували від задоволення. І це дивне, якщо не сказати більше, запитання дружини — зовсім не було на часі.
— А чого це ти взяла, Катю? — спитав він. — Ну й питання в тобі!
— Та так, знаю дещо, і живлю. Хочу почути твою версію, — дивно усміхаючись, відповіла дружина.
— І що ж ти знаєш, моя люба, і звідки? — Василь судомно почав згадувати, де і коли він міг проколотися.
Як Катя могла дізнатися про Лелю? Він був гранично обережним. І жодних проколів не допускаючи.
— Усі я знаю, Василю. То що, ти йдеш від мене? Відповідай вже.
– Ні. Не розумію, що тобі в голову спало, — спробував він викрутитись.
Василь ще сподівався, що дружина нічого не знає, і це просто жіноча підозріливість. У них, у жінок, завжди так — щось здалося, і одразу зварювання. Не могла вона нічого знати! Він старанно приховував свій зв’язок із Лелею всі два роки їхньої чарівної любові. Тому поки що вдавав, що нічого не розуміє.
Насправді Катерина вже давно все знала. Вона готувалась до цього моменту, укріплювала «оборону», запасалася «оружием». І сьогоднішній дзвінок лю.бов.ниці чоловіка лише прискорив розв’язку.
— Василю, не прикидайся дурником, прошу тобі. Це тобі зовсім не личити. Мені навіть смішно, чесно! Сьогодні мені дзвонила твоя Леля і просила дати тобі розлучення. Терміново, до речі. Ось і зайнялося до неї в одному місці. Ось я й питаю — ти мене покидаєш чи ні?
— Кому дзвонила? — відігнав Василь.
У цей момент з його рук навіть випала куряча ніжка і з гучним гуркотом вдарилася об тарілку.
– Мені. Кому ж ще? Василю, схаменись! Ну, що з тобою? Я, в принципі, не проти, щоб ти був щасливий зі своєю коханою. І важати вам не стану. Хто я така, щоб ставати на заваді вашому щастю? — з усмішкою мовила Катерина.
Чоловіка зовсім спантеличила така реакція.
«А що взагалі відбувається? Що за дивина? Де крики, сльози, звинувачення у зраді? Чому дружина радіє? Щось тут не так», — розгублено думав у цей час чоловік.
— Так, Катю, я люблю іншу жінку. Раз ти вже все знаєш — нема сенсу приховувати, — довелося зізнатися Василеві, бо від несподіванки він більше нічого вигадати не зміг.
«Навіщо Лелька подзвонила дружині? Що це за витівка? Не порадившись зі мною, зробила такий чудовий крок. Втомилася чекати? Вирішила домогтися мене вже сьогодні, щоби панувати безроздільно?» — розмірковував Василь.
Він із жалем відсунув від себе тарілку з недоїденою ніжкою. Вечір був зіпсований. Вечеря також.
Чоловік зовсім не був готовий до таких поворотів долі. Все сталося дуже раптово і ніби без його участі. Це було неправильно. Василь уявляв собі все зовсім інакше. Якось монументальніше, чи що, урочистіше.
— Що далі, Васю? Коли з’їжджаєш? Я навіть допоможу тобі зібрати речі, — повсякденно сказала Катерина. — Мені це зовсім не доладно. Допоможу з поваги до минулого. Та й вільної години в мене тепер повно.
– Подожди! Що означає — з’їжджаю? Може, я й не збираюся нікуди з’їжджати! Мені цей район подобається, я звик тут жити! Більшість життя тут минула, — обурився Василь. — Та й вирішити треба. Це якось несподівано, знаєш…
— Ти добре почуваєшся? Немає температури, тиску? Щось ти несеш якусь дурню, — з тією ж дивною усмішкою запитала Катя.
— Та добре я почуваю себе. Зі здоров’ям у мене все добре. До чого ці питання? — торкаючись лоба, який миттєво вкрився згодом, запитав чоловік.
— А до того, що коли ти йдеш до іншої жінки, то маєш з’їхати від старої дружини. Це ж логічно. Чого я маю тобі все розжовувати? Ой, намучитись з тобою Лелька! Щось ти зовсім слабенька, — дружина розсміялася на цих словах.
— Катерино, не ображай мене! Ми ще не обговорювали цього питання. Може, це ти з’їдеш, а я залишусь. Не думала про це, га? Отож бо й воно! А то розкомандувалась тут!
– Ні, не думала. Це суперечитиме логіці й здоровому глузду, який тобі сьогодні серйозно підводити, — спокійно відповіла жінка.
— Все, коли вже заговорили про нашу квартиру, треба обговорити це прямо зараз.
— А обговорювати нічого, дорогенький, — знову, вкотре за вечір, приголомшила його Катерина.
— Як це нічого?! А моя частка у квартирі!? — вибухнув Василь, якого все це добряче дратувало. — Я ж співвласник квартири, як і ти! То чого це ти мене виганяєш? Що це за витівки такі!
– Ні. Власник квартири – я. І лише я. А ти тут живеш доти, доки я це дозволяю. Зрозумів?
— Що за нісенітниця, Катерино? Можливо, це в тобі сьогодні з головою проблеми? А ти звинувачуєш у цьому нормальних людей. Ми продамо нашу квартиру та поділимо гроші. Мені ж треба десь жити! На що я куплю нове житло, де ми з Лелею будемо жити? Ти розстроїлася, я розумію. Новина ця неприємна. Але до чого тут моя частка у квартирі? Будь розважливою! — Василь уже говорив на завищених тонах.
— А немає жодної частки. Я ж тобі сказала. Він, подивись, якщо не віриш.
Катерина підійшла до шафи і дістала з шухляди свідоцтво про право власності. Там було чітко написано, що квартира, в якій вони разом прожили багато років, належить лише їй.
– Що це? Підробка? Як ти на таке наважилася? Це ж злочин, Катю! За такий обман передбачено кримінальну відповідальність! Ти взагалі в курсі? — обурився Василь, побачивши документ.
— Ні, це не підробка. Це справжній документ. Ти втратив свою долю ще рік тому. Я тоді вже знала про твій роман із тією Лелею. З твоєю колегою. Добрі люди розповіли, дякую їм за це, — зітхнувши, сказала Катерина.
Тепер Катерина вже не усміхалася і була надзвичайно серйозна.
— Не скажу, що мені було байдуже, — продовжила вона. — Стільки років разом, дітей виростили, колись кохали одне одного… Але потім я дізналася про твою зраду і вирішила діяти. Мені потрібна була компенсація за мої страждання. Так-так! Не дивуйся так на мене. А ти як хотів? Дізнавшись про твою інтрижку, я зрозуміла: єдине, що справді тобі зачепити і дасть мені відчуття свободи — це позбавити тобі частки у квартирі. І я почала діяти. Я мала бути готова до того моменту, коли ти вирішиш мене покинути, залишивши ні з чим. Біля розбитого корита. Ким би я стала? Самотньою жінкою у вікі, ще й із кімнаткою замість повноцінного житла.
– Це підло! — вигукнув Василь. — Як ти взагалі до такого дійшла? Я не сподівався, що жінка, з якою проживши стільки років, здатна на таку підлість!
– Підлість? Ну не знаю… Здається, у підлості та вмінні брехати й викручуватись ти, Василю, мене вже давно перевершив. Так от, я не знала, як це зробити, але випадок мені допоміг. Пам’ятаєш, ти тоді потрапивши до лікарні з загостренням виразки? Я не стала зволікати. Швиденько оформила дарчу від твоє ім’я на собі. Ти, сам того не знаючи, подарував мені свою долю квартири як компенсацію моральної шкоди.
— Якої шкоди? Ти що, несеш нісенітниці?
— Аж ніяк. Я цілком адекватна, будь-який.
— То ось що я тоді підписував після наркозу? Ти придумала якусь історію про ремонт у під’їзді та змусила мене підписати документи, не читаючи! Я ж нічого тоді не розумів! Як ти могла? Це нечесно, Катю!
— Могла, Василю. У тебе навчилася. Ти ж добрий учитель, мій дорогий! – Усміхнулася вона.
— Я подам до суду, щоб визнати документ недійсним! – Закричав чоловік з образою. — Що це за беззаконня!
– Подай! Це твоє право. Але навряд чи тобі вдасться довести, що на той момент ти був у неадекватному стані. Лікар, що був тоді поруч, підтвердив, що ти добре орієнтувався в реальності. Я про це заздалегідь подбала. І так, я порадилася із юристом. Тобі нічого не світити. Тож змирись. І вирушай до своєї коханочки з голою… Перепрошую, з тим, що уміститься у валізах.
Василь, любитель сладкої життя і чужих жінок, залишився з нічим.
— Леленько, рідна, тільки ти мене любиш і розумієш. Навколо самі брехуні та шахраї, — пробурмотів чоловік, заходячи з валізами у квартиру до своєї коханки.
— А що це таке? — здивовано запитала Леля. — Чому ти з цими тюкими сюди приперся? Ти що, не вигнавши ту стару з квартири? І чому сам пішов?
— Ні, це вона мене вигнала. Квартиру забрала хитрістю.
— А де ж ми тепер будемо жити? Ти ж казав, що та квартира твоя! Я вже хазяйці повідомила, що завтра звільняю кімнату! І що тепер? — майже верещала збентежена жінка.
– Я не знаю. Але щось придумаємо, кошеня!
— Та йди! Мені лидарі не потрібні!
Чомусь без житла Василь їй став нецікавий. Кохання швидко зникло.
А підлість невірного чоловіка була відомщена сповна.