Ірина бігла по перону слідом за електричкою, що від’їжджала. Це була остання надія дістатися додому. Був ще автобус, але він від’їхав пів години тому.
Тепер вона повернеться додому лише вранці. У місті немає знайомих, а грошей на готель не залишилося. Ірина втомлено опустилася на лавку, розклавши поруч покупки.
— Вітаю, — почула вона в темряві приємний голос, — Ви б поспали. Я догляну і за Вами, і за речами.
Голос був настільки приємним і заспокійливим, що Ірина повірила. Повірила, що нічого поганого з нею не може статися, поки цей голос поруч із нею. Розгледіти в непроглядній темряві чоловіка вона не могла. Але визначила по сутулій постаті та запаху господарського мила, що це, швидше за все, старий.
Вона розповіла, що приїхала до міста за покупками. І що вдома у неї залишилися три сини, три захисники. Усі від різних чоловіків.
Вперше Ірина за..гітніла від великого кохання до однокласника. Ой, як тоді батьки її лаяли. Але Юрко, як справжній чоловік, прийшов, взяв провину на себе і сказав, що дитину сам виховуватиме.
А коли Максим народився, вся романтика кохання кудись зникла. Юрко хоч і пішов працювати, але грошей ледь вистачало на продукти, а там ще одяг, підгузки, суміш. А він ще молодий, то з друзями гуляє, то в ігри грає всю ніч.
Почалися сварки. Тож коли Юрка забрали в армію, Ірина навіть зраділа. Максим тоді підріс. І вона, залишивши його з бабусею, бігала на танці. Адже молода, не нагулялася.
Юрко, коли про це дізнався, подав на розлучення. Та Ірина й не хотіла далі так жити, зустріла іншого чоловіка.
Микола в селі на лісопильні працював. Дуже сподобався їй цей чоловік — дорослий, розсудливий. І Максим до нього тягнувся. Будинок на околиці, занедбаний, відремонтував, стали там жити.
Ірина вдруге зава..тніла. Микола був радий. Ось тільки лісопильню закрили, він у місто на заробітки поїхав. А потім Ірина дізналася, що у нього є інша жінка.
Поїхала сама до нього, знайшла. А він сказав, що не знає, чий це син. Може, й зовсім не його. Що у нього інша жінка і життя тепер інше. Він їй не чоловік, а тому нічого не винен.
Третього свого чоловіка Ірина зустріла на роботі. Вона працювала в магазині, а він привозив хліб з хлібозаводу. Все з жартами та компліментами. Сільські пліткарі вже розповіли йому про Ірину, тож без зайвих слів він переїхав до неї жити.
Вона тоді подумала: «Погано в домі без господаря, та й хлопцям батько потрібен», — не стала його проганяти. Сашко був хорошим, добрим. І на роботі мав хорошу репутацію, його там вважали непитущим.
А він прикладався до чарки з п’ятниці до понеділка. А як прийме на душу, то розпускає руки. Вона терпіла. Він почав ображати хлопчиків. Тоді-то вона його й вигнала. А вже потім дізналася, що чекає дитину.
Сашко приходив, плакав, просив пробачення. Тільки Ірина не прийняла його назад. Краще вже зовсім без чоловіка жити.
Невидимий співрозмовник Ірини слухав її, підтакував, співчутливо зітхав.
– Натерпілася ти. Не знайшлося для тебе хорошої людини.
– Мабуть, я в людях зовсім не розбираюся.
– А хто розбирається? Самі люди не знають, чого від себе чекати.
– А Ви тут як опинилися?
– Сам не знаю. Прокинувся з про..тою головою, і нічого не пам’ятаю. Хтось викликав швидку. У лікарні трохи потримали і виписали. А куди йти, не знаю. Ось тепер приходжу сюди щоночі, може, зустріну когось знайомого, хто мене впізнає. А вдень шукаю собі прожиток. Комусь розвантажу машину, комусь речі донесу.
За розмовами минула ніч, сонце почало сходити. Ірина побачила перед собою безхатька. У чистій, але пом’ятій сорочці та спортивних штанях з витягнутими колінами, на голові — бейсболка. Обличчя неголене, волосся нестрижене. Їй стало шкода цю людину.
— А поїдемо до нас у село, — несподівано для себе запропонувала Ірина. — Порожніх будинків у нас багато, роботу теж можна знайти. А коли згадаєте, то повернетеся. Як вас звати?
— Не знаю, — відповів незнайомець.
— Тоді нехай буде Платон. Ім’я незвичайне і вам підходить.
Як не намагалася Ірина приховати нового для села чоловіка, не вийшло, в електричці було багато односельців, що дивно для того часу. Усі показували на неї, шепотілися: ось, мовляв, везе собі гуляща Ірка нового чоловіка.
– Зараз підемо до мене, я натоплю лазню. А то в такому вигляді вас на роботу ніхто не візьме. А будиночок я потім покажу, недалеко від мене. Господиня жила одна, пішла з життя, будинок уже чотири роки стоїть порожній. Вам підійде, трохи полагодите. Там ще пічка є. Бабуся була куховаркою.
– Якось незручно до Вас. Що діти скажуть, сусіди засудять.
– І так засудять, – гірко зітхнула Ірина. – Сама винна, треба було жити по-людськи. – Повторила вона слова батьків.
– А як це по-людськи, – щиро запитав Платон, – не знаєте? Ось і ніхто не знає. Є життя, як у інших.
– Ну, так. У мене не так.
– І у Вас так. Ви собі не уявляєте, як Ви щасливі. У Вас є діти, дім, робота. У домі їжа і чисто. Зрозуміти це можна тільки тоді, коли нічого немає.
Далі кожен думав про своє. Ірина про те, як все-таки добре їй живеться з дітьми в рідному селі. Платон про те, як круто може обернутися життя, якщо тобі зустрілася на шляху хороша людина.
З лазні вийшла вже інша людина: широкоплеча і висока, навіть спина випрямилася.
Чисто поголений, з зачесаним назад мокрим волоссям. На вигляд йому було років 50. Хлопчаки з цікавістю дивилися на незнайомця.
– Мамо, він буде жити з нами.
– Ні, він буде жити в будинку тітки Марії. Зараз вип’ємо чаю і підемо дивитися нове житло, — заметушилася Ірина.
Про те, що в будинку ніхто не жив, свідчили розбите скло, розібрані дошки підлоги та пил. Платон з радістю взявся за роботу. Перебрав господарські запаси в старому сараї, знайшов підходящий для ремонту матеріал, цвяхи та деякі прості інструменти.
Ірина побілила стіни та стелі і навіть повісила штори. Закінчили роботу далеко за північ. Першу ніч Платон спав у чистій постелі, витягнувши ноги. У душі у нього було спокійно і радісно. «А може, ну їх ці спогади, залишуся тут. Хто знає, яке життя було у мене раніше?», — думав він.
На роботу без документів, невідомо звідки взявшогося чоловіка, ніхто не хотів брати. Виявилося, що Платон непогано працює теслею, і його почали запрошувати: хтось полагодити ґанок, хтось залатати дах. Сусіди прихильно ставилися до нового односельця.
Однак те, що він не пам’ятає навіть свого імені, їх насторожувало. Хто знає, раптом бандит, якийсь втікач. Згадає все, і тоді почнеться веселе життя в їхньому тихому й спокійному селі. Тому час від часу селяни скаржилися дільничному. А тому нічого не залишалося, як розпочати розслідування.
Для нього випадок із чоловіком, який себе не пам’ятав, був цікавим. Це ж не велосипед із двору вкрали. Тут історія може бути пов’язана з криміналом. А тому він із задоволенням взявся розплутувати цей складний вузол.
Даних про зникнення людей, що відповідали за віком, не було. Він розмістив оголошення в газеті, соціальних мережах і на радіо.
Відповідь надійшла несподівано з сусідньої області про те, що три місяці тому зник чоловік. Пізно ввечері він повертався з роботи, і вже біля самого будинку його збила машина. Очевидці стверджували, що бачили його лежачим на дорозі, а потім він зник.
Водія машини викликали в поліцію, провели експертизу пошкодження бампера, але потерпілого не знайшли.
Тієї ночі Платон не міг заснути. Він боявся виявитися тією людиною, боявся згадати, боявся повернутися до колишнього життя. Тут, у цьому селі з чужим ім’ям, він був щасливий тим безтурботним щастям, яким можуть бути щасливі лише діти.
Занурившись у безодню сну вже під ранок, він побачив сина, що біг сонячною галявиною, і дружину. Хмари ніби опустилися на землю, закривши собою галявину. Він майже фізично відчув удар і побачив за кермом машини жінку.
— Нікому не кажи, що я тут, — вже вранці благав він дільничного. Нехай все залишиться як раніше. Тепер усі знають, що я ні бандит. Я все згадав і не хочу повертатися.
Ми з дружиною працювали разом, там і познайомилися. У неї була дитина, син. Нам це анітрохи не заважало бути щасливою парою. Юрко ріс розумним хлопцем. З перших днів він називав мене татом. Як і всі, ми починали з орендованої кімнати, потім купили квартиру.
Машина, відпочинок раз на рік. Загалом, все як у людей. Тільки спільних дітей нам Бог не дав. Ніна ревно ставилася до виховання сина. Не дозволяла навіть суворого погляду, не кажучи вже про те, щоб підвищити голос.
Юрко підріс, вступив до інституту. Ми раділи його успіхам. А потім у нього з’явилася дівчина, ми вже готувалися до весілля. Усі кудись гналися, заробляли, прагнули. Думали, що так правильно, щоб син ні в чому не мав потреби.
Моя Ніна захворіла. За пів року згасла, як свічка. Я тоді від горя нічого не бачив. Юрко з Настею розійшлися, вона не стала його чекати, вискочила заміж.
Він тоді дуже переживав. А через якийсь час привів додому дівчину. На вигляд нормальна, красива і з першого погляду, наче навіть любить мого Юрка.
Тільки якось з першого дня вона стала господинею в домі. Так, ніби мене зовсім немає. Може зранку ходити в нижній білизні, а на зауваження відповідала, що вона тут господиня. Вона господиня, а я хто?
Квартиру ми з Ніною купували разом. А мені там місця не знайшлося. А потім вона почала Юрці скаржитися, що я нібито підглядаю за нею. Навіщо вона мені потрібна? Моя Ніна була жінкою, на яку приємно дивитися, а ця вся злобою дихає.
Ось тоді-то Юрко й запропонував мені, щоб я собі кімнату підшукав, а вони в нашій квартирі залишаться. У них, мовляв, сім’я, а мені одному 12 метрів вистачить.
Я заперечив, що якщо вони хочуть, можуть орендувати собі куточок, як ми з Ніною колись. А квартира ця моя, тому я можу в ній проживати. А потім вона все одно дістанеться Юрці. Інших спадкоємців у мене немає. А він хоч і не кр.вний, а усиновлений, значить, син мені за законом.
Того дня я повертався з роботи, побачив Юрка, що стояв від мене через дорогу. Я йому помахав, подивився, начебто машин поруч немає, вийшов на дорогу, а вона летить… . Більше нічого не пам’ятаю, тільки удар, а перед очима водійка, Оленка, подруга Юрка.
— Може, вам слід зателефонувати синові, — запропонувала Ірина.
— Навіщо? Ти не розумієш, він усе бачив. Як машина їхала, як мене збила. Він же поруч стояв. Я сподіваюся, що такий спосіб позбутися батька не він придумав. Краще мені не знати правди, житиму надією.
А тільки не дає мені спокою, що вона сама не могла перевезти мене в інше місто, не змогла б підняти, посадити в машину і винести з машини на лавку. Вона була не одна, а значить, з Юрком. – Платон заплакав.
– А як вас звати, – бажаючи змінити болючу тему, запитала Ірина.
– Павло Єгорович, а ти називай мене Платон. Мені і ім’я подобається, і моє нове життя подобається.
Дільничний, що сидів поруч і слухав всю цю історію, раптом запитав:
– Так Ви не будете подавати заяву? Ви їх пробачите? Не можна так, вони повинні понести покарання.
– Я тому й не хочу більше з’являтися в місті. Не хочу, щоб їх карали. Ну, зник потерпілий і зник, нехай далі живуть. Хіба хтось знає, що потерпілий — це я? — не чекаючи відповіді, продовжив він.
— Без мене квартиру вони продати не зможуть, а значить, Юрко без житла не залишиться. У мене, крім нього, більше нікого немає. – А потім, схаменувшись, винувато посміхнувся, – а зараз, крім Ірини та хлопців. – І вже звертаючись до неї. – Ви – найкраще, що могло зі мною статися.
– А документи? – не вгамовувався дільничний. – Документів у Вас немає.
– Так, документи доведеться забрати, їх клопітно відновлювати. А без них не можна, треба думати про постійну роботу. Одне я точно знаю, з цього села я нікуди не хочу їхати.
Зібравши все необхідне, Платон вискочив з квартири, щоб залишитися непоміченим. «Як я міг тут жити?» – думав він усю дорогу назад.
– Сьогодні ж зроблю пропозицію Ірині, і подамо заяву. А з чого я вирішив, що вона піде за мене?»
Ледь переступивши поріг будинку, він запитав:
– Ірино, ти тепер про мене все знаєш. Чи захочеш пов’язати свою долю зі мною?
– А я ж чекала, коли ти нарешті скажеш. По селу ходять всілякі чутки, а ти боїшся до мене підійти. Ти хочеш запросити мене заміж? Я згодна. – Вона розсміялася. – Ти тепер у нас найбажаніший наречений у селі.
****
Павло(Платон) з Іриною живуть добре, дружно. Допомагають одне одному і піклуються. Тільки іноді Ірина прокидається вночі і думає: «Що було б, якби я тоді не запізнилася на електричку».
Друзі, якщо вам цікаво читати ще більше наших історій – залишайте свої коментарі та не забувайте про лайки. Це надихає нас писати далі!