Тиша на подвір’ї стояла така, що чути було, як остигає метал під капотом.
— Значить, зайві гроші з’явилися, — процідила Олеся Денисівна, гидливо обводячи наманікюреним пальцем контур блискучої фари.
— А сім’я, отже, переб’ється. Ми думали, ви іпотеку достроково гасите, на гречці сидите, а ви… шикуєте.
Я клацнула брелоком сигналізації. Машина привітно мигнула, ніби підтверджуючи: так, ми шикуємо, і нам це страшенно подобається.
— Олесю Денисівно, зайвих грошей у природі не існує, — спокійно відповіла я, ховаючи ключі до сумочки.
– Є грамотно розподілений бюджет.
Але свекруха вже не слухала. В її очах клацав невидимий касовий апарат. Вона дістала з неосяжної сумки зашарпаний блокнот, який у нашій родині негласно називався «Розстрільним списком».
— Якщо у вас такі надлишки, я тут прикинула, кому треба допомогти, — вона розкрила блокнот з виглядом генерала, який розгортає карту наступу.
— Маринці треба закрити кредит за ремонт. Едіку, її чоловікові, потрібен стартовий капітал на бізнес — він вирішив ганяти з Китаю якісь розумні швабри. Ну і мені путівка до Кисловодська не завадить. Суглоби, сама розумієш.
Я подивилася на чоловіка. Сергій, притулившись до паркану, ледь помітно посміхнувся і підморгнув мені. У нас з ним давно була домовленість: у цирку з конями ми беремо участь лише як глядачі, квитки куплені в перший ряд.
– Я подумаю над вашою пропозицією, – чемно кивнула я, насолоджуючись тим, як розширилися від передчуття зіниці свекрухи.
Рідня повірила, що скарби відкрита. Протягом наступного тижня дзвінки сипалися як із рогу достатку. Попелюшка Марина надсилала мені до месенджера фотографії італійської плитки, яку вона «вже придивилася на мої гроші».
Едік кидав голосові повідомлення на десять хвилин про те, як розумні швабри захоплять ринок, і ми озолотимося.
А в суботу вони припустилися фатальної помилки — перейшли кордони і заявилися до нас у квартиру повним складом. Без дзвінка. З тортом по акції та особами повноправних акціонерів Газпрому.
Ми з Сергієм саме пили ранкову каву.
Олеся Денисівна по-господарськи відсунула мою чашку і поставила на стіл торт.
– Ну що, молодь! — бадьоро почала вона, сідаючи на чолі столу.
— У нормальній родині доходи загальні. Карл Маркс ще писав, що капітал має працювати на благо соціуму. А наш соціум – це родина. Тож давайте, перекладайте Марині півмільйона, а Едіку — мільйон.
— Машину вашу, Катерино, ми обговорили. Її треба продати. Купуйте собі уживану «Ладу», вам для роботи вистачить.
Я зробила ковток кави. Він був чудовий. Бразильська арабіка та передчуття тріумфу – найкраще поєднання.
– Маркс, Олеся Денисівна, жив у злиднях і утримував свою сім’ю виключно за рахунок спонсорських грошей Фрідріха Енгельса, – ласкаво промовила я.
— Ви зараз пропонуєте мені стати Енгельсом для вашої доньки та її безробітного чоловіка?
Але естафету відразу перехопив Едік. Він присік, зображуючи вовка з Уолл-стріт.
— Катю, ти просто не січеш у трендах! — поблажливо хмикнув він.
— Швабри з блютузом — це гарантовані триста відсотків прибутку за місяць. Це інвестиція, розумієш? Бізнес!
Я витягла з папки на столі роздруківку.
— Едуарде, твій останній «бізнес» полягав у розведенні породистих виноградних равликів у комунальній ванній. Усі вони загинули від хлорки у водопровідній воді. Стовідсоткова смертність – це не найпривабливіша бізнес-модель для інвестицій.
У бій вступила — попелиця Марина, яка включила режим «приниженої чесноти».
— Ми ж жінки, Катю! — верескнула вона, театрально притискаючи руки до грудей.
— Ми маємо підтримувати одне одного енергетично! Родинні зв’язки – це святе!
— Твоя енергетика, Марино, активізується лише за днів знижок на манікюр, — я навіть не підвищила голос.
— Ти за три роки жодного разу не згадала, коли мій чоловік, твій рідний брат, має день народження. І моє по-батькові ти дізналася тільки вчора, коли вбивала мої дані в додаток банку, намагаючись виставити мені рахунок.
Олеся Денисівна зрозуміла, що план тріщить по швах і перейшла до ядерного шантажу. Вона схопилася, гримнувши кулаком по столу.
– Ах так! Значить, ми тобі чужі люди?! Жадібна, розважлива дівка! Якщо ж сьогодні не буде грошей на рахунку Марини, ноги моєї тут не буде! Сергію! – Вона драматично повернулася до сина.
– Твоя дружина ображає матір! Вибирай: чи ця егоїстка, чи твоя кровна родина!
Сергій повільно відпив кави, акуратно поставив чашку на блюдце і подивився на матір.
— Мамо, я вже вибрав. Сім років тому у РАГСі. І знаєш, мені мій вибір з кожним днем подобається дедалі більше.
А я відкрила свою шкіряну папку і дістала три красиво надруковані документи на щільному папері.
— Але ж я обіцяла подумати про допомогу, — лагідно сказала я, присуваючи папери до родичів.
— І я вигадала. Я готова виділити півтора мільйони.
Очі Едіка жадібно блиснули, Марина перестала нити.
— Ось договір цільової позики, — я постукала по паперу нігтем.
— Ставка — 25 відсотків річних. Жодних прострочок. Заставне забезпечення – частка Марини у вашій, Олеся Денисівні, трикімнатній квартирі. Плюс обов’язкова умова: Едуард офіційно влаштовується на роботу та надає мені довідку 2-ПДФО щокварталу. Як тільки підписуємо та запевняємо у нотаріуса — гроші ваші.
— Це… це ж кабала! — прохрипіла свекруха, хитаючись від паперів, як від прокаженого. Ти хочеш відібрати у нас квартиру?!
— Я хочу убезпечити свої інвестиції, — я знизала плечима.
— Ви просили допомоги, я даю фінансовий інструмент. Знаєте, у чому ваша головна проблема? Ви плутаєте благодійність із паразитизмом. Гроші без жорстких юридичних зобов’язань – це розбещення.
— Якщо людина не готова ризикувати своїм майном заради власної геніальної ідеї, значить, ідея — погань, а людина просто шукає безкоштовну годівницю. Родинні зв’язки не звільняють від фінансової відповідальності, вони мають робити її ще прозорішими. Щоб потім не було образ. Підписуємо?
Едік першим позадкував до дверей, бурмочучи щось про те, що «швабри можуть і почекати». Марина схопила сумочку, забувши про свій незайманий торт.
Олеся Денисівна, гордо скинувши голову, але не сміючи подивитися мені в очі, прошипіла:
– Ноги моєї тут не буде!
— Я запам’ятаю цю обіцянку. Доброго дня, — посміхнулася я.
Двері за ними зачинилися.
Сергій підійшов до мене ззаду, обійняв за плечі.
— Як гадаєш, через скільки вони знову з’являться? — сміючись, спитав він.
— Як мінімум, допоки ми не купимо дачу. Там грядки копати не треба буде, тільки шашлики їсти, — я відкинулася на груди чоловіка.
Ми спустилися у двір, сіли у нову машину. У салоні пахло дорогою шкірою, свіжістю та абсолютною, безкомпромісною свободою від чужих очікувань. Я натиснула на газ, і ми поїхали пити каву до центру. Свої межі потрібно захищати красиво.