Світлана зітхнула. Вона працювала начальницею відділу продажів у великій будівельній компанії, весь день їздила по об’єктах, сварилася з прорабами й мріяла лише про одне: тишу, душ і склянку кефіру.
Але, схоже, вечір переставав бути спокійним.
У передпокої стояли чужі чоботи. Зношені, сорок п’ятого розміру.
Світлана пройшла на кухню.
Картина маслом: за її столом, на її стільці, сиділа Тамара Іванівна — свекруха. Жінка монументальна, як пам’ятник, і така ж безкомпромісна. Навпроти сидів Олег, чоловік Світлани. Вигляд у Олега був винуватий, він колупав виделкою ту саму котлету й намагався не дивитися на дружину.
— О, з’явилася, — замість «добрий вечір» сказала Тамара Іванівна. — А ми тут вечеряємо. Сідай, Світланко, дам котлету. Ти ж чоловіка не годуєш, він у тебе скоро прозорим стане.
— Я чоловіка годую стейками, — холодно відповіла Світлана, ставлячи сумку на підвіконня. — А ваші котлети… у мене від них печія, Тамаро Іванівно. Якими долями? Ми вас не чекали.
— А мати не повинна чекати запрошення! — відрізала свекруха. — Я приїхала у справі. Серйозній.
Олег втягнув голову в плечі. Світлана напружилася. Востаннє, коли свекруха приїжджала «у серйозній справі», це закінчилося тим, що вона намагалася нав’язати їм племінника з Полтави «пожити рік».
— Слухаю, — Світлана схрестила руки на грудях.
— Справа така, — Тамара Іванівна відпила чаю з улюбленої Світланчиної чашки (тонкий фарфор, між іншим!). — У нашої Лєночки, сестри Олега, біда. Чоловік її покинув. З двома дітьми. У гуртожитку жити неможливо, там клопи й алкоголіки.
— Співчуваю, — кивнула Світлана. — Але до чого тут ми?
— Як до чого?! — обурилася свекруха. — Ви — родина! Брат має допомагати сестрі! Загалом, ми з Олегом порадилися й вирішили…
Олег вдавився котлетою.
— Мамо, я не… — почав було він, але зловив погляд матері й замовк.
— Ми вирішили, — з наполегливістю повторила Тамара Іванівна, — що Лєночка з дітьми переїде сюди. У цю квартиру. Тут багато місця, дві кімнати, гарний ремонт, школа поруч. Дітям потрібен простір.
Світлана моргнула. Їй здалося, що вона ослухалася.
— Перепрошую, а ми з Олегом куди? На килимок у передпокої?
— Навіщо на килимок? — щиро здивувалася свекруха. — Ви молоді, без дітей поки. Вам багато не треба. Переїдете поки до мене, в «однокімнатну». Я все одно до сестри в село на літо збиралася, а взимку… ну, потіснимося. Або зніміть собі щось. У тебе зарплата хороша, впораєтеся.
Світлана подивилася на чоловіка.
— Олеже, ти це серйозно? Ти погодився виїхати з нашої квартири, щоб пустити сюди сестру з дітьми?
Олег почервонів до коренів волосся.
— Світлано, ну… Лєні справді важко. А у нас іпотека закрита… Мама каже, треба допомагати…
— Мама каже, — повторила Світлана.
Вона обвела поглядом кухню. Згадала, як вони робили цей ремонт. Точніше, як вона його робила. Як обирала плитку. Як сварилася з майстрами через кривий шов. Як збирала на цей гарнітур, відмовляючи собі у відпустці три роки поспіль.
— Тамаро Іванівно, — сказала Світлана дуже тихо. — Ви, мабуть, щось переплутали. Це не гуртожиток. Це моя квартира. І ніхто сюди не переїде.
Свекруха підвелася. На весь свій чималий зріст.
— Що значить «твоя»?! — вигукнула вона. — Не забувайся, дівчино! Ви у шлюбі! Все майно — спільне! А Олег — чоловік, голова родини! Якщо він вирішив, що сестра буде жити тут, значить, буде! А ти, якщо не подобається, можеш іти!
— Тобто, — уточнила Світлана, відчуваючи, як всередині закипає холодний гнів, — ви пропонуєте мені звільнити житлову площу?
— Я не пропоную, я ставлю перед фактом! — тріумфально заявила свекруха. — Лєночка приїжджає завтра зранку. Речі свої збереш, щоб не заважали.
Світлана подивилася на Олега. Той сидів, уткнувшись у тарілку, і робив вигляд, що він — частина інтер’єру.
— А чому я маю йти з квартири? — голосно, чітко, з розстановкою промовила Світлана, дивлячись прямо у вічі свекрусі. — Це я купила її за власні гроші!
— Ха! — розсміялася Тамара Іванівна. — На які «власні»? Ви п’ять років у шлюбі! Спільний бюджет! Не сміши мене, бізнес-леді. Олег теж працював! Тож половина тут — його. А він свою половину сестрі віддає. І мою половину, як матері, теж. Тож ти тут, люба, у меншості.
Світлана посміхнулася. Тією страшною посмішкою, від якої у її підлеглих зазвичай починався нервовий тик.
Вона підійшла до шафки, де лежали документи. Дістала папку.
— Олеже, — сказала вона лагідно. — А розкажи мамі, де ти працював, коли ми квартиру купували? І головне — звідки взявся перший внесок?
Олег зблід. Він підняв на матір перелякані очі.
— Мамо… може, не треба? Пішли додому…
— Що не треба?! — рявкнула Тамара Іванівна. — Сиди! Нехай вона документи покаже! Я знаю закони! Спільно нажите ділиться навпіл! Завтра ж замки зміню, щоб ти, нахабо, сюди не ходила, поки Лєночка не облаштується!
Світлана поклала папку на стіл.
— Замки, кажете? Ну що ж. Олеже, ти сам розкажеш, чи мені озвучити весь список «твоїх вкладень»?…
На кухні запанувала тиша, яку порушувало лише важке дихання Тамари Іванівни. Вона дивилася на папку з документами, як на дохлу мишу — з підозрою і відразою.
— Ну? — підштовхнула Світлана. — Олег мовчить, значить, почну я.
Вона відкрила папку і дістала перший лист.
— Договір купівлі-продажу. Так, оформлений у шлюбі. Але дивіться пункт про порядок розрахунків. Вісімдесят відсотків вартості квартири було внесено одноразовим платежем.
— І що? — фиркнула свекруха. — Назбирали! Олежко у мене економний!
— Олежко ваш, — Світлана дістала другий документ, — у той рік працював «вільним художником» і намагався запустити стартап з продажу чохлів для телефонів. Його дохід за рік становив мінус п’ятдесят тисяч гривень, які він позичив у мене. А ось ці гроші на квартиру…
Вона виклала на стіл виписку з банку.
— … надійшли на мій рахунок від продажу трикімнатної квартири моєї бабусі. Яку я успадкувала до шлюбу. І ось, Тамаро Іванівно, нотаріально завірена заява Олега про те, що ці кошти є моїми особистими і він на них не претендує. Ми це оформили, коли брали іпотеку, банк вимагав для підтвердження походження коштів.
Тамара Іванівна схопила папірець, піднесла до очей.
— Це… це фальшивка! Ти його змусила! Обдурила!
— Ні, — Світлана усміхнулася. — Просто Олег тоді дуже хотів новий ігровий комп’ютер. І я йому його купила. В обмін на підпис. Правда, Олеже?
Олег втиснувся у стілець. Він розумів: його зрадили за відеокарту RTX 3090.
— А решта двадцять відсотків? — не вгамовувалася свекруха. — Це іпотека! Ви її платили у шлюбі! Значить, частка Олега є!
— Іпотека, — кивнула Світлана. — Вірно. Тільки от платила її я. З власної зарплатної картки. А зарплата Олега… Олеже, де твоя зарплата за останні три роки?
— Ну… на продукти… — пробурмотів Олег.
— На продукти? — Світлана розсміялася. — На пиво, Олеже. І на «танчики». Я навіть комуналку платила сама. І в мене є всі виписки. У суді, Тамаро Іванівно, це доводиться дуже просто. Частка Олега в цій квартирі — приблизно дорівнює вартості ось цієї вашої котлети.
Світлана захлопнула папку. Хлопок пролунав як постріл.
— Тож розклад такий. Квартира моя. На сто відсотків. Жодної Лєночки тут не буде. Жодних дітей, чоловіків і хом’ячків.
— Ти… ти чудовисько! — задихнулася свекруха. — Виганяєш чоловіка на вулицю?! Родичів не поважаєш?!
— Чоловіка? — Світлана подивилася на Олега. — А хіба чоловік — це той, хто за спиною дружини вирішує віддати її дім сестрі? Ні, Тамаро Іванівно. Це не чоловік. Це квартирант. Причому неплатоспроможний.
Вона підійшла до дверей і відчинила їх.
— Олеже, збирай речі. Просто зараз. Комп’ютер можеш забрати, я сьогодні добра. І маму свою забери. Разом із котлетами.
— Світлано, ну навіщо так? — занив Олег, нарешті відірвавшись від стільця. — Ну, погарячкували… Мама просто хотіла допомогти Лєні… Давай обговоримо!
— Обговорювати будемо в РАЦСі, при подачі заяви на розлучення. Час пішов. У вас десять хвилин. Потім я викликаю поліцію і кажу, що в моїй квартирі сторонні відмовляються покидати приміщення.
Тамара Іванівна підвелася. Її обличчя вкрили червоні плями.
— Ходімо, сину! — урочисто проголосила вона. — Не принижуйся перед цією… торговкою! Проживемо без неї! У мене квартира є! Лєночка приїде, будемо всі разом жити, дружно! В тісноті, та не в образі!
Олег тоскно подивився на простору кухню, на свій улюблений диван, на кавоварку… Він уявив «однокімнатну» матері, де житимуть він, мама, Лєна і двоє галасливих племінників.
— Мамо, може… — почав він.
— Пішов!!! — рявкнула Світлана так, що задзвеніла посуд у шафі.
Олег кинувся до кімнати. За п’ять хвилин він вийшов із рюкзаком, у який був неохайно запханий системний блок (монітор не вліз).
— Прощавай, — буркнув він.
— Ключі на тумбочку, — нагадала Світлана.
Тамара Іванівна наостанок спробувала прихопити зі столу вазочку з цукерками (свою, яку привезла), але Світлана виразно подивилася на неї, і вазочка залишилася на місці.
— Подавись своїми метрами! — кинула свекруха на порозі. — Щастя тобі в них не буде! Самотня баба з котом — ось твоє майбутнє!
— Краще з котом, ніж із пацюками, — парирувала Світлана і зачинила двері.
Клацнув замок.
Світлана притулилася спиною до дверей і заплющила очі.
Тиша.
Божественна, дзвінка тиша.
Запах дешевих котлет ще витає у повітрі, але це можна виправити.
Вона пройшла на кухню. Відчинила вікно навстіж, впускаючи морозне повітря. Згребла котлети у смітник.
Дістала з холодильника пляшку білого сухого. Налила повний келих.
Сіла на свій законний стілець.
Телефон пискнув. Повідомлення від Олега: «Світлано, я монітор забув. І труси. Можна завтра заїду?»
Світлана зробила ковток, усміхнулася і набрала відповідь:
«Труси й монітор чекатимуть тебе у консьєржки. Вхід у квартиру — тільки за рішенням суду. Удачі в гуртожитку імені Тамари Іванівни».
Заблокувала номер.
Озирнулася. Квартира була порожня, але вперше за п’ять років вона здавалася по-справжньому наповненою. Наповненою спокоєм і самоповагою.
— Ну що, — сказала вона вголос. — Зате тепер можна завести собаку. Велику. Щоб жодна свекруха навіть до порогу не підійшла.
І це був чудовий план.