Помста – це страва, яку подають холодною. Не ображайте розумних жінок…
…Чоловік заворушився в ліжку, і Мілана прокинулася. Потягнулася до нього, обійнявши однією рукою, не дала підвестися.
– М-м-м… Не йди, будь ласка… – вона притулилася чолом до його спини. – Не пущу нікуди, ні в яке відрядження… – закинула на нього ще й ногу, і зробила вигляд, що сопе.
Максим повернув голову і тихо сказав:
– Міла, треба їхати — він рушив плечем, виповз з-під рук і ніг дружини. Вона промурмотіла і накрилася ковдрою з головою.
– Що за звичка у твого начальства — відправляти у вихідні? — глухо пролунало під ковдрою. – Я буду скаржитися!
Вона скинула з себе ковдру і сіла, незадоволено хмурячи брови і здуваючи русяве волосся з обличчя. Потім потягнулася, оголивши живіт під короткою футболкою, і шаркаючи, пішла на кухню.
– І куди, цікаво, ти будеш скаржитися, зайчику? – чоловік стояв перед нею напівоголений і з посмішкою дивився на незадоволену дружину.
– Куди-куди? У місцеву! – захихикала вона.
– Ну-ну. – чоловік закрився у ванній і зашумів водою.
Мілана знову витягнула вгору руки і подивилася у вікно — внизу ліниво рухав мітлою двірник, позаду нього горобці клювали газон, а на шосе їхали поливальні машини — ранок був теплим і, судячи з чистого неба, дощу не передбачалося.
— У таку погоду тільки відпочивати в своє задоволення, — пробурмотіла Мілана і зібрала сніданок.
Одягнувшись, Максим випив каву, проковтнув бутерброд і поспішно чмокнувши дружину, закинув сумку на плече.
– Все, я побіг! – двері грюкнули, і дівчина, забравшись з ногами на стілець, не поспішаючи допивала свою каву. Запищав телефон – прийшло смс від подруги Олени.
“Привіт. Зайнята?”
“Ні. А що?”
Дзвінок.
– Давай сьогодні погуляємо в парку біля нашого будинку.
– Прямо зараз? Це ж далеко.
– Ні, давай ввечері. Зараз не можу — Пашка млинців замовив, жонглюю чотирма сковорідками, щоб швидше розібратися. А потім ще обід треба приготувати.
– Домовилися. О п’ятій? — Мілана глянула на годинник.
– Прийнято. О п’ятій біля пам’ятника.
– Добре. Якраз Макс поїхав, до понеділка я абсолютно вільна. Заодно покажеш мені найкрасивіші місця, а то я там сто років тому була.
– Чудово. Тоді в мою улюблену кав’ярню заглянемо ще. До вечора. – Олена відключилася, а Мілана, вимивши чашку, знову лягла в ліжко і занурилася в читання соцмереж.
Увечері, гуляючи алеями парку, вони ділилися новинами, жартували і сміялися.
По дорозі до кав’ярні Мілана раптом помітила чоловіка в сорочці точно такого ж світло-бузкового кольору, в якій поїхав Максим.
Він йшов під руку з молодою дівчиною з довгим чорним волоссям і щось шепотів їй на вухо, від чого та заливисто сміялася.
Коли чоловік обернувся, Мілана різко зупинилася — це був Максим, помилки не могло бути.
Вона застигла, відкривши рот. Очі заблищали, а шкіра на обличчі покрилася плямами.
Судорожно дихаючи і хапаючись за шию, ніби їй не вистачало повітря, Мілана беззвучно ворушила губами.
Олена схопила подругу під руку і запитала:
– Що? Що сталося? Тобі погано? – потім повернулася в той самий бік, куди дивилася Мілана. – Хто це? Це що, Максим?! А хто це з ним?
Нічого не відповівши, Мілана схопила Олену за рукав і побігла геть. Заскочивши в найближчий магазин, вона з-за манекена спостерігала за чоловіком з невідомою жінкою.
Раптом він зупинився, ніжно обійняв її і поцілував. Мілану затрусило.
Пара зникла з поля зору, а дівчина все стояла і зі сльозами на очах дивилася розмитим поглядом на вулицю.
Голос подруги вивів її зі ступору:
– Мілана, ходімо, їх уже немає.
Сидячи в кав’ярні і дивлячись у повну чашку, вона ніби закам’яніла, і як не намагалася Олена її заспокоїти, тихо плакала, проливаючи сльози в напій.
Потім подруга викликала таксі і провела додому. У квартирі допомогла роздягнутися і поклала в ліжко зі словами:
– Не вимикай телефон, я буду дзвонити, дізнаватися, як ти. Добре?
Мілана кивнула і закрила очі. Почула, як клацнув замок на вхідних дверях, і тільки потім, зарившись у подушку, дала волю почуттям.
Олена дзвонила щогодини. Говорила якісь слова, втішала, просила не приймати близько до серця, у відповідь чула тільки короткі: «Так» і «Добре».
Ближче до другої години ночі, коли подушка просочилася сльозами і стала мокрою, Мілана стягнула наволочку і кинула її з подушкою разом у пральну машину.
Взявши подушку чоловіка, вона відчула аромат його одеколону і знову розридалася. Нарешті, знесилена і вичавлена, ніби лимон, заснула поверхневим і неспокійним сном.
Ранок для Мілани почався о дванадцятій годині дня. Розбита і з синцями під очима, вона, хитаючись, безцільно ходила по квартирі і перекладала з місця на місце дрібниці на полицях, потім почала витирати пил.
Через дві години виявила себе у ванній, що розлючено відтирала унітаз.
Квартира сяяла чистотою, а сама дівчина відчувала неймовірне полегшення. Прийнявши душ, абсолютно спокійно пообідала і зателефонувала подрузі:
– Привіт, Олено.
– Привіт. Як ти? – стривожено запитала подруга.
– Та, все нормально, дякую. Ти ще нікому не встигла розповісти?
– Тільки Пашці…
– Не кажи більше нікому, будь ласка. Хочу по-тихому в усьому розібратися.
– Добре, – відповіла Олена, не зовсім розуміючи, про що йдеться.
– І навіть Максу не кажи, якщо раптом побачиш.
– Так, а чому?
– Не хочу скандалів. І розголосу. Все-таки, він не остання людина в місті, пліток буде багато.
– А, ну тоді звичайно! – подруга помовчала пару секунд, потім запитала: – Тобі потрібна допомога? Може, мені приїхати?
– Ні, Олена, не потрібно, я впораюся, правда. Не хвилюйся за мене.
– Якщо що, я на зв’язку. Як тільки відчуєш, що я тобі потрібна, дзвони…
– Дякую, люба. Ти — моя найкраща подруга.
Мілана вимкнула телефон і зайшла в спальню. Дістала з тумбочки тест, щоб викинути, як раптом низ живота пронизав різкий біль, що змусив зігнутися навпіл.
По ногах потекло щось тепле, голова закрутилася. Вона глянула вниз — на підлозі розтікалася буро-червона пляма.
Тремтячими руками схопила телефон і набрала номер швидкої, встигнувши сказати тільки адресу і прізвище, і тут же знепритомніла.
Дитину врятувати не вдалося. Макс повернувся через три дні, коли Мілана вже була вдома.
Ні словом не обмовилася про свій стан, лише мляво обійняла і пішла в кімнату. Він сів з нею поруч і запитав:
— Все добре?
– Майже. Трохи нездужаю. Замов, будь ласка, щось поїсти собі – сьогодні не мала сил готувати.
– Добре. Що тобі взяти?
– Неважливо, що хочеш.
Коли він переодягнувся і сходив у душ, сказала:
– Я все знаю, Макс.
Очі в нього забігали:
– У якому сенсі? Що ти знаєш?
– Що ти знайшов іншу.
– Хто тобі сказав? – він облизав пересохлі губи.
– Неважливо. Ти її кохаєш?
– Ні.
– Макс, не бреши мені. Я знаю, що кохаєш.
– З чого ти взяла?
– Я не сліпа. – вона встала, взяла з полиці телефон. – Знаєш, а це навіть на краще.
Її голос був спокійним, немов вона завчила ці слова напам’ять і повторювала не раз.
– Що – на краще?
– Що ти знайшов мені заміну. Я і сама збиралася тобі сказати.
– Збиралася? Що сказати? – він не знав, куди подіти руки і постійно то ховав їх у кишенях, то водив по поверхні дивана, де вони сиділи.
– Що я йду. – він витріщив очі. – Бачу, що наші стосунки зайшли в глухий кут, ми вже не такі близькі, як раніше. Словом, я готова дати розлучення.
– О як! — він теж встав і почав бігати по кімнаті. — А як же скандал, биття посуду і так далі?
– Макс, я тебе благаю! Що за застарілі методи! Ми — дорослі люди, і мені це нецікаво, я не якась малолітка, мені, все-таки, скоро тридцять.
– Якось це несподівано, — він завмер, дивлячись у вікно. – Я думав, що все затягнеться на місяці, скандали, поділ майна, плітки…
– Тобі це потрібно? Хочеш прославитися на все місто і заплямувати свою репутацію? — Мілана дістала з шафи подушку і ковдру. – Я не хочу розголосу, думаю, ти теж.
Давай просто по-тихому розійдемося і ніхто нікому не буде мотати нерви. – Вона показала на розкладений диван. – Спати будеш тут.
– Навіть не знаю, що сказати. – наблизившись до дружини, відповів Максим. – Очікував чого завгодно, тільки не такого спокою. Пропоную за це випити! – він вийшов і повернувся з двома фужерами і пляшкою рожевого.
Через два місяці їх розлучили, майно поділили порівну, за дев’ять років шлюбу нажили квартиру і дачу.
Макс погодився забрати дачу, благо, вона знаходилася в престижному селищі і підходила для цілорічного проживання.
Спочатку він приїжджав до неї, забирав свої речі і розповідав, як у нього справи. Вона слухала, посміхалася, хоча сама відчувала неприємні переживання в душі, а в горлі стояв ком.
Вона так любила його! Після того відрядження збиралася сказати йому, що у них, нарешті, буде дитина. Але — не сталося…
І тепер, бачачи блиск його щасливих очей, щосили змушувала себе радіти, що у нього все добре. Але ночами все одно плакала в подушку і бажала забути про те, що між ними було.
Їй вдалося зберегти між ними хороші, можна сказати, дружні стосунки протягом дванадцяти років. Він часто дзвонив, запрошував на обід і вони мило розмовляли про все на світі.
Макс ділився з нею, розповідав про свої романи на стороні, і як втомився від нової дружини.
Іноді Мілана допомагала вибирати подарунки для його пасій, давала потрібні поради, але близько колишнього не підпускала, перетворюючи все на жарт.
В один недільний ранок Максим подзвонив Мілані і сказав:
– Мілана, потрібна твоя допомога.
– Так, Макс, звичайно, що саме?
– Контракт хороший завершив, на рахунок повинна прийти велика сума, але я не хочу, щоб про це Анжелка дізналася, все одно скоро на розлучення подаю.
– І?
– Переведуть тобі на рахунок, а ти після розлучення мені повернеш, коли все закінчиться, добре?
– Гаразд. – відповіла Мілана, посміхнувшись. – Чого не зробиш для хорошої людини.
– Дякую, Міла, ти – справжній друг! – колишній чоловік чмокнув у трубку і відключився.
Міла потерла долоні і підхопилася, потім, пританцьовуючи, пройшла в кухню і також ритмічно клацнула кнопкою на чайнику, продовжуючи танцювати і підспівувати…
Коли на банківському рахунку Мілани з’явилася кругленька сума, вона присвиснула і відправила Максу смс про те, що рахунок поповнено.
А через два місяці, коли колишній чоловік в паніці збивав ноги в її пошуках, вона радісно пила коктейлі у власному будинку на Кіпрському узбережжі, купленому на ті кошти, що так необачно переказали їй партнери колишнього чоловіка.
Помста – це страва, яку подають холодною. Не ображайте розумних жінок.