Усе почалося приблизно три місяці тому, коли моєму Михайлові урочисто вручили грамоту, потисли руку й провели на пенсію. Ми чекали на цей момент, як на довгоочікуваний подарунок долі. Михайло будував грандіозні плани, від яких у мене буквально паморочилося в голові.
— Ось вийду на пенсію, Зоє, і заживемо, — казав він, мрійливо дивлячись у стелю, де вже пів року висіла криво прикручена люстра. — Я займатимуся домом. Зустрічатиму тебе з роботи гарячою вечерею. Ти в мене як королева будеш приходити.
Але реальність виявилася значно прозаїчнішою за мої очікування. Перший тиждень Михайло чесно відсипався, радісно насолоджуючись безділлям.
На другому тижні він перебрався з ліжка на диван перед телевізором.
— Михайле, а домашні справи? — спитала я ввечері, поки мила посуд під тонкою цівкою води.
— Зоєчко, дай дух перевести, — морщився він, тримаючись за поперек. — Погода змінюється, спину ламає. Завтра зроблю.
На третьому місяці це «завтра» так і не настало. Зате настав день бабака. Я вставала о шостій ранку, готувала сніданок, бігла на роботу. Весь день крутилася, як білка в колесі, слухала претензії начальства, вирішувала питання клієнтів.
Увечері, навантажена пакетами з продуктами, я приходила додому — і що я бачила? Михайло лежав на тому ж місці, де я його залишила вранці. Навколо нього живописним натюрмортом були розкидані крихти від печива й порожні чашки.
— Зоє, я своє відпрацював, — урочисто заявляв він. — Я на пенсії. Маю я право на заслужений відпочинок чи ні? І взагалі, тиск скаче. Не можна мені напружуватися.
Я терпіла, думаючи, що, може, у людини адаптація, криза зміни діяльності.
Але тиждень тому я помітила дивину. Михайло, який раніше підходив до телефону лише щоб відповісти на мій дзвінок, раптом став із ним нерозлучний. Сидить, уткнувшись у екран, і посміхається, по-дурному й мрійливо.
— Що там смішного? — спитала я.
— Та так, — він одразу гасить екран і робить серйозне обличчя. — Відео смішне надіслали. Чоловіки з заводу.
Я не ревнива. За тридцять років шлюбу ми пережили багато, і я була впевнена в ньому, як у собі. Але черв’ячок сумніву все ж таки заворушився.
Одного вечора, поки він був у ванній, я взяла його телефон. Пароля не було. Зайшла у список дзвінків.
У телефоні значилося: «Варвара Сусідка». І вхідні, і вихідні. У переписці — якісь пенсійні картинки й листівки.
Варвара — наша нова сусідка з третього поверху. Самотня жінка років п’ятдесяти п’яти, пишна, гучна, обожнює яскраві халати й гучний сміх у під’їзді. Ми з нею лише віталися.
Я не стала влаштовувати скандал на рівному місці. Я жінка розумна — мені потрібні були докази.
Наступного дня, у вівторок, я подзвонила Михайлові з роботи під час обіду.
— Михайле, я сьогодні затримаюся, — втомлено сказала я. — Звітний період, начальник лютує. Буду близько дев’ятої, не раніше. Повечеряй сам, суп у холодильнику.
О пів на шосту я вже стояла біля дверей своєї квартири.
З кухні долинали голоси.
— …ой, Михайле Павловичу, ну ви скажете теж, — пролунав дзвінкий жіночий сміх. — Просто майстер.
— Варваро, я тобі чесно кажу. У тебе золоті руки. Таких ватрушок я з дитинства не їв. Моя ж вічно на роботі, їй ніколи з тістом возитися. Все напівфабрикати та магазинні булки. Сухом’ятка.
Мій Михайло сидів за столом, випроставшись, мов гусар на параді.
Навпроти нього, на моєму стільці, розташувалася Варвара — у квітчастій сукні й з пишною зачіскою.
Стіл ломився від частувань. У центрі — велика тарілка з рум’яними, апетитними пиріжками й ватрушками. Дві чашки чаю, вазочка з варенням. Справжній бенкет.
Вони були так захоплені розмовою, що помітили мене не одразу.
— Зоє, — прохрипів Михайло, поспіхом витираючи рот серветкою. — А ти ж казала, що затримаєшся.
— Сюрприз, — холодно відповіла я. — Вирішила не залишати тебе на голодному пайку. А тут, бачу, гуманітарна допомога вже підоспіла.
Михайло підскочив і заметушився.
— Зоє, ну що ти починаєш. Варвара Іванівна зайшла по сіль, розговорилися, я запропонував чаю. По-сусідськи. Вона от випічкою пригостила. Не викидати ж.
Варвара тим часом боком просувалася до виходу.
— Ну, я, мабуть, піду. Дякую за чай, Михайле Павловичу. Зоє, вибачте, що завадила.
Коли за нею зачинилися двері, Михайло знову сів і прийняв вигляд винуватого собаки.
— Зоє, ну чого ти сердишся. Посиділи, поговорили. Сумно мені одному в чотирьох стінах. Ти приходиш втомлена, зла. А тут людина душевна.
Я опустилася на стілець навпроти.
— Ти живеш у моїй квартирі. Ця трійка дісталася мені від батьків.
Він кивнув. По обличчю пробіг переляк — він знав, що таким тоном я не жартую.
— Ти обіцяв, що після виходу на пенсію візьмеш побут на себе. Обіцяв підтримку. А в результаті я отримала ледачого квартиранта, який ще й приводить сюди сторонніх жінок, поки я заробляю гроші.
— Та нічого у нас не було! — вигукнув він. — Просто чай.
— Сьогодні чай. А завтра що? Масаж спини? Ти зрадив мою довіру, Михайле. І скаржився їй на мене. На «сухом’ятку».
Я підвелася.
— Розмова коротка. Або ти берешся за розум, або збираєш речі й ідеш до Варвари. Нехай вона годує тебе пирогами, лікує радикуліт і слухає твої скарги.
Усю наступну тиждень мій благовірний носився по дому, як електровіник.
Полагодив кран.
Розібрав балкон, де з минулого року пилявся мотлох.
Перемив вікна.
Щовечора готував вечерю й зустрічав мене не на дивані, а в коридорі, забираючи пакети.
А вчора я сіла поруч із ним на диван.
— Бачу, у тебе забагато вільної енергії. І часу, щоб дурниці в голову лізли. Дім ти привів до ладу — молодець. Але сидіти вдома тобі шкідливо. Ти дичавієш і починаєш шукати пригоди на свою сиву голову.
— І що ти пропонуєш?
— Роботу тобі треба знайти, Михайле. Не важку. Щоб був при ділі. Щоб спілкувався у колективі — з чоловіками, а не з сусідками. І щоб копійку в дім приносив. На твою пенсію особливо не розгуляєшся, а пироги ти любиш.
Михайло помовчав, почухав потилицю.
— А знаєш, Зоє… Може, ти й права.
Не знаю, надовго його вистачить. Але одне я зрозуміла твердо: пускати все на самоплив не можна. Чоловік, що лежить на дивані, або заіржавіє, або знайде собі сумнівні розваги.
Варварі я навіть вдячна. Якби не її пироги, я б і далі мовчки тягнула лямку, а Михайло остаточно перетворився б на диванну подушку. Іноді потрібен добрий копняк — або вид суперниці на власній кухні — щоб усе стало на свої місця.
А як би ви вчинили?
Пишіть у коментарях, цікава ваша думка