— Набридло олів’є! Може, щось інше приготуєш? — Ілля вередував, немов дитина. За два тижні до Нового року він вичавив із дружини всі соки.
— Добре, які у тебе уподобання? Що мені приготувати до столу? — Олеся давно помітила, що чоловік став якимось нервовим і роздратованим.
Вона списувала це на роботу. Ілля говорив, що до кінця року начальник вирішив вислужитися перед вищим керівництвом і поставив перед співробітниками практично нездійсненні завдання.
— Я що, кухарка? Ти ж займаєшся приготуванням їжі, ти й придумуй! — спалахнув чоловік.
— Так я придумала, а тобі не подобається! — Олесі було прикро, що Ілля не цінував її старань.
— Не сміши мене! Ти щороку готуєш до столу одне й те саме: олів’є, оселедець під шубою і голубці, які я вже терпіти не можу. Може, якісь нові страви придумаєш?
— Гаразд, пошукаю щось, — буркнула дружина.
Насправді в Олесі теж був завал на роботі. Наприкінці року у неї накопичилося стільки звітів, що вона щодня затримувалася в офісі на годину-дві.
Потім вона бігла за сином у садок, приходила додому, годувала дитину, готувала для завтрашньої вечері, прибирала в квартирі, поки малюк сидів у телефоні, потім вкладала його спати і сама лягала. І так все по колу.
Грудень у Олесі завжди був завантаженим і нервовим, а капризи Іллі робили його ще більш нелюбимим місяцем.
Але, незважаючи на це, жінка намагалася виконувати всі прохання чоловіка. Так вже вона була вихована.
Її мати з дитинства говорила, що чоловік — це добувач, а дружина — берегиня вогнища. Тільки ось тоді мама Олесі не припускала, що її дочка буде одночасно і тією, і іншою.
— Ось подивися. Я склала список і вже купила продукти. Цього року наш стіл буде кардинально відрізнятися від попередніх, — Олеся перелопатила безліч кулінарних сайтів, щоб відшукати нові рецепти, які Ілля мав неодмінно схвалити.
Крім цього, Олеся купила всі необхідні продукти в магазині біля дому, адже їхати за ними в центр їй не хотілося.
У цей час в супермаркетах завжди збиралося багато народу, а у неї не було стільки вільного часу, щоб витрачати його на стояння в чергах.
До того ж завтра жінці належало здати важливий звіт начальству, а ввечері потрібно було допомогти синові вивчити вірш до ранкового свята.
Подивившись на список рецептів, який люб’язно надала дружина, Ілля лише посміхнувся:
— Думаєш, у тебе вийде щось з цього? Назви ж ресторанні, а ось виконання, як завжди, буде колгоспним. Але це вже неважливо. Мене на Новий рік все одно не буде вдома.
— Як це не буде? — Олеся була приголомшена заявою чоловіка.
— Я їду у відрядження. Начальник відділу сказав, що потрібно терміново проконсультувати інженерів у головному офісі. У них там всі звільнилися, а нові нічого не розуміють у роботі.
— А ти тут при чому? Чому саме ти повинен цим займатися? І чому це потрібно робити прямо перед святами? Хіба вони не відпочивають в ці дні? — Олеся була в розпачі.
Вона не хотіла зустрічати Новий рік на самоті. Родичів в цьому місті у неї не було, а до сімейних друзів їй напрошуватися не хотілося.
— Мила, ну що за дурниці? Хтось працює, хтось відпочиває в ці дні, але купити квиток на зворотний рейс вже нереально. Я поїду у відрядження двадцять дев’ятого числа, а повернуся тільки третього.
— А мені що робити? Сидіти за святковим столом одній? Для кого я купила всі ці продукти? Для кого шукала рецепти? — жінка мало не плакала від образи.
— Ой, та припини ти! Подумаєш, не посидимо вночі! Лягай спати з сином, а свої кулінарні здібності продемонструєш після третього січня. Там ще купа часу буде.
Не переживай, встигнемо витратити всі продукти, — сказавши це, Ілля вийшов з кімнати, а Олеся залишилася сидіти в пригнічених почуттях.
Після того як чоловік заявив, що напередодні свята він їде у відрядження, у Олесі зникли всі залишки новорічного настрою. Вона вже нічого не хотіла.
— Забери завтра сина з дитячого садка, я не встигну. Мені потрібно доробити звіт на роботі, буду пізно.
Кажучи це, Олеся знала, що Ілля почне відмовлятися, адже він вважав, що возитися з дитиною — це суто жіноча справа. Але іншого виходу у неї не було.
— А я, думаєш, встигну? У мене теж роботи багато! — очікувано пирхнув чоловік.
— Добре, тоді перекажи мені півтори тисячі, найму няню. Нехай вона забере Рому і посидить з ним, поки я не повернуся.
— Півтори тисячі?! За пару годин?! — витріщивши очі, уточнив Ілля.
— Ага, а ти що думав? Перед святами всі послуги стають дорожчими.
— Гаразд, я сам його заберу. Спробую звільнитися раніше… — буркнув чоловік.
Того дня Олеся повернулася додому о десятій. Син уже спав, а Ілля лежав у ліжку з телефоном у руках.
— Ти що, вже зібрав речі? — звернувши увагу на валізу біля шафи, запитала жінка.
— Почав. Квитки куплені, через два дні їду, — відповів Ілля.
Він, нарешті, вимкнув телефон, відвернувся і заснув. Олеся ж повечеряла на самоті і ще довго крутилася в ліжку.
Думки про шлюб не давали жінці спокою. Коли вона виходила заміж за Іллю, то була шалено щаслива.
Подружжя будувало всі плани разом, мріяло про те, що попереду на них чекає світле майбутнє. А тепер від тих почуттів нічого не залишилося…
Чому так вийшло? Що з ними сталося? Де та любов, яка колись їх об’єднувала?
Олеся намагалася знайти відповіді на ці питання, але чим більше думала, тим більше заплутувалася у власних думках.
Може, їм не варто жити разом? Але як інакше? У Роми повинен бути батько, а у неї — чоловік. Адже якщо вона більше не знайде собі пару, то буде одна до старості… Це лякало.
Думки про життя і шлюб мучили Олесю до самого ранку. Тільки коли за вікном почали заводитися сусідські автомобілі, змучена переживаннями жінка, нарешті, заснула…
Рано вранці двадцять дев’ятого числа Ілля взяв валізу, по-службовому обійняв Олесю і вийшов з дому.
— Подзвони, як доїдеш! — крикнула вона йому вслід, але відповіді не почула.
Це був останній робочий день в офісі Олесі. Вона забрала дитину з садка і пройшлася з ним по магазинах біля будинку.
Вони накупили новорічних прикрас за акцією, взяли піцу і з’їли її під час перегляду різдвяного мультфільму. Вперше за весь місяць Олесі вдалося хоч трохи розслабитися.
Десь у глибині душі вона навіть була рада, що Ілля поїхав у відрядження. Адже якби він був удома, у неї б не вийшло так відпочити з Ромою.
Чоловік напевно б нив, що однієї піци на всіх не вистачить, і треба було купувати три, а краще самим щось приготувати, бо так було б дешевше.
Тридцять першого числа Олеся приготувала легкий обід для себе і сина. Весь день вони провели на прогулянці, граючи в сніжки і катаючись з гірки на санчатах.
Ілля досі жодного разу не подзвонив дружині. Він тільки надіслав їй сухе повідомлення: «Добрався. Все нормально». Олеся теж не стала дзвонити чоловікові. Він напевно сказав би, що йому ніколи розмовляти.
Уклавши сина об одинадцятій вечора, жінка відкрила ігристе, поставила поруч із собою тарілку з різними видами шоколаду і почала дивитися розважальні передачі по телевізору.
Зустріч Нового року на самоті здавалася вже не такою жахливою подією. Незважаючи на це, після бою курантів Олеся щохвилини перевіряла свій телефон. Вона надіслала вітальне повідомлення чоловікові, але той нічого не відповів.
«Напевно, там немає зв’язку, — заспокоювала себе жінка. — А раптом синові щось спало на думку?»
З цими думками Олеся взяла телефон шестирічної дитини і почала переглядати вхідні повідомлення. Але батько не привітав навіть сина.
Тоді жінка від нудьги вирішила очистити пам’ять в гаджеті хлопчика. Це був старий телефон Олесі. Вона віддала його Ромі, щоб той періодично грав на ньому в ігри.
Але іноді хлопчик використовував техніку на свій розсуд: фотографував різні предмети і записував безглузді відео. Саме вони і засмітили всю пам’ять.
Батьки навіть жартували, що хлопчик буде відеооператором або журналістом, коли підросте.
Видаляючи з галереї непотрібні файли, Олеся раптово натрапила на цікавий запис. Він був зроблений того дня, коли Ілля забрав Рому з дитячого садка.
Спочатку хлопчик знімав, як ходить по кімнатах, і коментував все, що відбувається. Потім батько покликав його вечеряти.
Рома залишив телефон увімкненим, не натиснувши на паузу, і запис продовжився. Те, що побачила на ньому Олеся, визначило всю її подальшу долю.
— Привіт, вибач, що не зміг зателефонувати раніше. Олеська скинула на мене дитину. Розумієте, у неї багато роботи! — Ілля увійшов до вітальні і відразу почав комусь дзвонити.
Він дуже поспішав. Мабуть, хотів поговорити, поки син вечеряє. Що говорили на тому кінці, Олеся не чула і могла лише здогадуватися.
— Так, все в силі. Номери заброньовані. З нетерпінням чекаю, коли ми туди заселимося. Навіть не уявляєш, як давно я мріяв побувати на цій турбазі.
Там така краса взимку! Тобі точно сподобається! — продовжував чоловік. — Та нехай вона нам не дошкуляє! Олеся прекрасно знає, що мене не можна турбувати під час «роботи».
Не переживай, Юленько. Всі ці п’ять днів ми будемо насолоджуватися тільки один одним і ніким більше!
Юленька, мабуть, щось відповідала… А Олеся… Олеся була вражена до глибини душі.
— Гаразд, бувай. Побачимося двадцять дев’ятого! — поклавши слухавку, Ілля, ймовірно, почув кроки сина. Дитина забігла до вітальні і сказала:
— Тату, я все доїв!
— Добре, тоді йди у ванну, а потім у ліжко.
— Ага, — Рома вже хотів втекти з кімнати, але потім згадав про телефон. Хлопчик схопив гаджет, і через секунду запис зупинився.
Переглянувши це відео від початку до кінця, Олеся відчула легке запаморочення. Її руки затремтіли, а в горлі утворився ком. Вона не могла повірити в те, що побачила.
Весь цей час, поки «хранителька вогнища» розривалася між домом і роботою, виховувала сина і потурала всім примхам чоловіка, Ілля вів подвійне життя.
Всю новорічну ніч Олеся проплакала. Ігристе трохи притупило біль, але сльози все одно текли струмком.
Вранці жінка прокинулася спустошеною. Вона на автоматі приготувала сніданок собі і синові, механічно зібралася і пішла гуляти з дитиною.
У голові в Олесі був туман. Все здавалося якимось нереальним, ніби відбувалося не з нею. Але через дві доби вона почала помічати, що атмосфера в будинку сильно змінилася.
Без Іллі було якось тихо і спокійно. Ніхто не бурчав з приводу олів’є, не кричав через розкидані іграшки, не вимагав чогось неможливого.
Рома теж став менш тривожним. Хлопчик перестав здригатися від різкого голосу батька і більше не переживав, що у мами через це поганий настрій.
Олеся раптом зрозуміла: відео в телефоні сина стало для неї справжнім новорічним дивом. Немов за помахом чарівної палички, її життя почало змінюватися на краще.
Більше не потрібно було готувати те, що не подобалося їй самій або Ромі. Не потрібно було поспішати з прибиранням у квартирі, боячись гніву чоловіка.
Загалом, Олеся стала розпоряджатися своїм часом на власний розсуд.
Так, попереду на жінку безумовно чекали непрості часи. Її досі лякала ймовірність залишитися самотньою.
Але хіба це гірше, ніж жити з людиною, яка тебе не цінує, принижує, а тепер ще й зраджує? Олеся чітко побачила всі плюси майбутнього розлучення.
Коли Ілля повернувся з «відрядження» і зрозумів, що за ці п’ять днів його життя перевернулося з ніг на голову, він почав відчайдушно чинити опір.
— Ти робиш помилку! Навіщо через це розлучатися? Подумаєш, пару разів зрадив. Але я ж живу з тобою! Я тебе досі не кинув! Чому ти цього не цінуєш?
— Ти не кинув мене тільки тому, що тобі зі мною зручно. Твоя Юленька, мабуть, сама заміжня?
Хто ж тобі буде готувати «неолів’є», «неоселедець під шубою» і «неголубці»? Вона, чи що? — посміхнувшись, запитала Олеся. З погляду Іллі жінка зрозуміла, що влучила в яблучко.
Розлучення далося чоловікові нелегко. Він намагався тиснути на жалість, погрожував, благав Олесю дати йому ще один шанс.
Але жінка була непохитна — вона занадто довго терпіла його витівки і приниження.
— Ти ще пошкодуєш! Думаєш, знайдеш когось кращого? Та кому ти потрібна з причепом?! — кричав Ілля, йдучи з дому.
Надалі життя показало, на чиєму боці була правда. Попри побоювання, Олеся все-таки зустріла чоловіка, який був зовсім не схожий на її колишнього.
Ілля ж так і залишився в ролі таємного обранця Юлії. Як і припускала Олеся, подруга її колишнього чоловіка теж була заміжня. І Юля точно не хотіла розлучатися.
Те передноворічне відео, яке випадково записав Рома, розставило все на свої місця. Воно допомогло Олесі не просто звільнитися від токсичних стосунків, а й почати нове життя, повне любові та поваги. І так буває.